महाश्वेता देवी (14 जनवरी 1926 - 28 जुलाई 2016) एक भारतीय सामाजिक कार्यकर्ता और लेखिका थीं। उन्हें 1996 में ज्ञानपीठ पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
महाश्वेता देवी का जन्म 14 जनवरी 1926 को ढाका (अब बंगला देश) में हुआ था। महाश्वेता देवी ने अपने पिता मनीष घटक और माता धारािनी देवी दोनों के माध्यम से सामाजिक सरोकार के लेखन और संस्कार प्राप्त किए थे। महाश्वेता देवी की स्कूली शिक्षा ढाका में शुरू हुई लेकिन देश के विभाजन के बाद वह पश्चिम बंगाल में परिवार के पास चली गईं। वहां उन्होंने विश्व-भारती विश्वविद्यालय के शांति निकेतन से अंग्रेजी में बीए किया। उत्तीर्ण सम्मान परीक्षा। एमए अंग्रेजी के लिए, वह कलकत्ता विश्वविद्यालय में आईं, और वहाँ से परीक्षा पास की। वर्ष 1964 में उन्होंने विजयगढ़ कॉलेज में पढ़ाना शुरू किया। कामकाजी महिलाओं के लिए कलकत्ता विश्वविद्यालय द्वारा कॉलेज का संचालन किया गया था। अध्यापन के साथ, महाश्वेता देवी ने पत्रकारिता, रचनात्मक लेखन और आदिवासियों के जीवन का अध्ययन शुरू किया। वह दलित और स्त्रीत्व की दिशा में सक्रिय थीं।
महाश्वेता देवी ने बिहार, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ के आदिवासियों के जीवन को उनके बीच रहकर और उनके साथ मिल कर समझा। उनका ध्यान विशेष रूप से लोढ़ा और शबरा आदिवासियों की ओर था। वहां उसने देखा कि वह जमींदारों के उत्पीड़न का शिकार है और व्यवस्था भी। 1965 में बिहार के पलामू क्षेत्र को देखते हुए, इसे 'आदिवासी भारत का दर्पण' कहा जाता था। यहां, उन्होंने स्वदेशी समाज को बाध्य और बंधुआ के रूप में देखा। उन्होंने महिलाओं की स्थिति को विशेष रूप से दयनीय पाया। उन्होंने महसूस किया कि उनका जीवन स्तर मनुष्यों की तरह उपलब्ध नहीं है। यहां न तो शिक्षा है और न ही स्वास्थ्य सेवा। न सड़क है, न आय का कोई स्रोत। यह उसके लिए दिल दहला देने वाला था। महाश्वेता देवी ने अपने लेखन के माध्यम से इन अनुभवों को आम जनता तक पहुंचाया।
महाश्वेता देवी ने अपनी मृत्यु से दो महीने पहले कोलकाता के बेले व्यू क्लिनिक में इलाज कराया था और डॉक्टरों ने उनकी आयु संबंधी बीमारी को स्वीकार कर लिया था। उनके रक्त संक्रमण और गुर्दे की विफलता के कारण, जिसके कारण उनकी स्थिति बहुत पहले ही बिगड़ गई थी।
अपने जीवनकाल में ज्ञानपीठ, पद्म भूषण, साहित्य अकादमी और अन्य सम्मानित पुरस्कारों से सम्मानित महाश्वेता देवी ने अपने जीवन में कई अलग-अलग लेकिन महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाईं। उन्होंने पत्रकारिता, लेखन, साहित्य, समाज सेवा और कई अन्य सामाजिक हितों से संबंधित किरदार निभाए। महाश्वेता देवी ने न केवल अपने जीवन में सर्वश्रेष्ठ साहित्य का निर्माण किया, बल्कि समाज सेवा के विभिन्न पहलुओं के प्रति समर्पण के साथ जीया। उन्होंने आदिवासियों के हित में अपना अमूल्य समर्थन भी दिया।
साहित्यिक जीवन
जैसे ही महाश्वेता देवी का नाम ध्यान में आता है, उनकी कई छवियां आंखों के सामने आ जाती हैं। दरअसल, उन्होंने कड़ी मेहनत और ईमानदारी के कारण अपने व्यक्तित्व में सुधार किया। उन्होंने खुद को एक पत्रकार, लेखक, साहित्यकार और आंदोलनकारी के रूप में विकसित किया।
महाश्वेता जी ने कम उम्र में लिखना शुरू कर दिया और विभिन्न साहित्यिक पत्रिकाओं के लिए लघु कथाओं में महत्वपूर्ण योगदान दिया। 1957 में उनकी रचनाओं में प्रकाशित आपका पहला उपन्यास "नाती", 'झाँसी की रानी' महाश्वेता देवी का पहला गद्य कृति है। जो 1956 में प्रकाशन में चला गया। उनके अपने शब्दों में, "यह लिखने के बाद, मैं समझ गया कि मैं एक कहानीकार बन जाऊंगा।" महाश्वेता जी ने यह पुस्तक कलकत्ता में बैठकर नहीं बल्कि सागर, जबलपुर, पुणे, इंदौर, ललितपुर, झांसी ग्वालियर, कालपी के जंगलों में 1857-58 में इतिहास के मंच पर घटने वाली सभी घटनाओं के साथ लिखी थी। । अपनी नायिका के अलावा, लेखक ने क्रांति के सभी अग्रदूतों और यहां तक कि ब्रिटिश अधिकारी के साथ न्याय करने की कोशिश की है। आप कहते हैं कि "मेरी मूल शैली कविता थी, अब यह कहानी और उपन्यास है।" उनकी कुछ महत्वपूर्ण कृतियाँ 'नाती', 'मातृछवी', 'अग्निगर्भा', 'जंगल का दावा' और '1084 की माँ', महेश्वर, गाँव बंगला हैं। पिछले चालीस वर्षों में, उनकी छोटी कहानियों के बीस संग्रह प्रकाशित हुए हैं और सौ उपन्यासों के करीब (सभी बंगाली भाषा में) प्रकाशित हुए हैं।
उपन्यास का लेखन 'अरण्यर आदर्श'
महाश्वेता देवी ने अपने उपन्यास 'अरण्यर आदर्श' (जंगल का दावा) में, समाज में मानव शोषण और उसके खिलाफ उबलते विद्रोह का सबसे अच्छा वर्णन किया है। 'अरन्यार अधिकर ’उस बिरसा मुंडा की कहानी कहता है जिसने सदी के अंत में ब्रिटिश साम्राज्यवाद के खिलाफ आदिवासी विद्रोह का बिगुल बजाया था। मुंडा जनजाति में समानता, न्याय और स्वतंत्रता के लिए आंदोलन की शुरुआत बिरसा ने अंग्रेजों के खिलाफ की थी। 'अरन्यार अधिकर ’आदिवासियों के मजबूत विद्रोह की महाकाव्य कहानी है, जो मानवीय मूल्यों से भरी है। महाश्वेता ने मुख्य मुद्दे पर उंगली उठाई है। उदाहरण के लिए, बिरसा का विद्रोह न केवल ब्रिटिश शासन के खिलाफ था, बल्कि समकालीन सामंती व्यवस्था के खिलाफ भी था। साहित्य और इतिहास में प्रकाशन के लिए बिरसा मुंडा के इन पहलुओं को सहेजने का श्रेय महाश्वेता को है। Yar अरण्यर अभिचार ’लिखने के पीछे की कहानी यह है कि 1974 में फिल्म निर्माता शांति चौधरी ने महाश्वेता से बिरसा मुंडा पर कुछ लिखने के लिए कहा। श्री चौधरी बिरसा पर एक फिल्म बनाना चाहते थे। बिरसा पर लिखने के लिए, महाश्वेता ने पहली बार कुमार सुरेश सिंह की किताब पढ़ी। फिर दक्षिण बिहार गए, वहां के लोगों से मिले। कई तथ्य एकत्र किए। फिर लिखा 'अरण्यर अभिचार'। 1979 में, जब इस पुस्तक पर साहित्य अकादमी पुरस्कार प्राप्त हुआ, तो आदिवासियों ने अलग-अलग जगहों पर ढाका गाया - "हमें साहित्य अकादमी मिला है"। तब मुंडा नाम से उनमें बहुत गर्व था। जिन्हें मुंडा भौमिज नाम से सरकारी रिकॉर्ड में दर्ज किया गया था, उन्होंने प्रशासन से मुन्ना के रूप में उपना दर्ज करने का अनुरोध किया था। साहित्य अकादमी मिलने पर, मुंडाओं ने उन्हें महाश्वेता का अभिवादन करने के लिए (मेदिनीपुर में) अपने निवास पर आमंत्रित किया। 1979 में उस बैठक में आदिवासी वक्ताओं ने कहा था- "मुख्यधारा ने हमें कभी मंजूरी नहीं दी। हम इतिहास में नहीं थे।"