लाला हंसराज अविभाजित भारत के पंजाब के आर्य समाज के एक प्रमुख नेता और शिक्षाविद थे। पंजाब भर में दयानंद एंग्लो वैदिक स्कूलों की स्थापना के कारण उनकी प्रसिद्धि अमर है। उनके परिवार की आर्थिक स्थिति बहुत खराब थी। उनके बड़े बेटे का नाम बलराज था, जिसे अंग्रेजों ने राजद्रोह के आरोप में सात साल तक जेल में रखा था। उनके छोटे बेटे का नाम जोधराज था। 22 साल की उम्र में, उन्होंने डीएवी स्कूल में प्रधानाचार्य के रूप में अवैतनिक सेवा शुरू की जो उन्होंने 25 वर्षों तक जारी रखी। अगले 25 साल उन्होंने समाज सेवा के लिए दिए। 6 वर्ष की आयु में आपकी मृत्यु हो गई।
हंसराज का जन्म 19 अप्रैल 1864 को पंजाब के होशियारपुर जिले के एक छोटे से शहर, पंजाब में हुआ था। हंसराज के 12 साल बाद उनके पिता की मृत्यु हो गई और फिर उनके बड़े भाई ने उनकी देखभाल की और उन्हें शिक्षित किया। उसके बाद उसका परिवार लाहौर चला गया जहाँ उसने एक मिशनरी स्कूल में दाखिला लिया। इस बीच, उन्होंने स्वामी दयानंद का व्याख्यान सुना और इससे उनका जीवनकाल हमेशा के लिए बदल गया। उन्होंने उत्कृष्ट अंकों के साथ अपनी बैचलर ऑफ आर्ट्स (बीए) की डिग्री पूरी की।
वैदिक स्रोत से प्रेरणा लेते हुए, लाहौर आर्य समाज ने महर्षि दयानंद की स्मृति को बनाए रखने और 1883 में उनके निधन से स्तब्ध आर्यों में आशा और विश्वास जगाने के लिए एक शैक्षणिक संस्थान बनाने का निर्णय लिया। वैदिक मूल्यों को सुलभ बनाया। आम जनता। महर्षि दयानंद द्वारा प्रतिपादित वैदिक धर्म में युवाओं को शिक्षा देने के लिए शिक्षा का माध्यम एक अनूठा माध्यम माना जाता था। उसी निर्णय के अनुरूप, दयानंद एंग्लो वैदिक स्कूल की स्थापना 1 जून 1886 को लाहौर में की गई थी। केवल एक दृढ़ निश्चयी युवक ही युवाओं को आकर्षित करने के लिए उस भूमिका में खड़ा हो सकता है। धन की कमी के कारण, एक अनुभवी और शिक्षित विदेशी प्रिंसिपल को डीएवी संस्था में लाना अकल्पनीय था। इन परिस्थितियों में एक युवक आगे आया और उसने कहा कि वह डीएवी स्कूल के मुख्य शिक्षक के पद को अवैतनिक स्वीकार करेगा। यह कुआं खुद प्यासा था। और संस्था ने इस प्रस्ताव को खुशी के साथ स्वीकार कर लिया। 22 वर्षीय युवा जिन्होंने पंजाब विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और कोई भी हंसराज जी नहीं थे।
उन दिनों में उन्हें उच्च स्तर के सरकारी अधिकारी का पद आसानी से मिल जाता था। लेकिन हंसराज जी ने अपने जीवन के मिशन को वैदिक धर्म का प्रचार करने और दयानंद मिशन को युवा लोगों के बीच लोकप्रिय बनाने के लिए माना। यह अत्यधिक त्याग का एक उदाहरण है। और उस त्याग की मूर्ति हंसराज जीवन भर अपने व्रत का पालन करते रहे। हंसराज एक आर्य के रूप में हमारे सामने आए।
काम
केवल 22 साल की उम्र में, डीएवी स्कूल लाहौर के प्रिंसिपल बन गए।
1895 में बीकानेर में भयानक अकाल के दौरान, उन्होंने दो साल तक बचाव और सहायता के लिए काम किया और ईसाई मिशनरियों को पीड़ित जनता को सेवा के भेस में बदलने से रोका। लाला लाजपत राय इस कार्य में अग्रणी थे।
जोधपुर के अकाल में लोगों की सहायता - 14000 अनाथ बच्चों को परवरिश के लिए आर्यन अस्पतालों में ले जाया गया।
इसी तरह, हंसराज जी के नेतृत्व में, 1905 में क्वेटा में, 1935 में बिहार में, 1937 में कांगड़ा में पीड़ितों की सहायता की गई।
स्वामी दयानंद का प्रभाव
1885 में, जब वह अपने बड़े भाई मुल्क राज के साथ लाहौर में पढ़ रहे थे, तो उन्हें लाहौर में स्वामी दयानंद सरस्वती के सत्संग में जाने का अवसर मिला। स्वामी दयानंद के प्रवचन का युवक हंसराज पर बहुत प्रभाव पड़ा। अब उन्होंने समाज सेवा को अपने जीवन का लक्ष्य बना लिया है। हंसराज जी हर समय आवश्यक कार्यों से बचते थे, अपना समय स्थानीय लोगों के गरीब और अनपढ़ लोगों को पत्र पढ़ने और लिखने में व्यतीत करते थे।
स्कूल की स्थापना
स्वामी दयानंद की स्मृति में एक शैक्षिक संस्थान स्थापित करने का विचार लंबे समय से चल रहा था। लेकिन पैसे की कमी उनके रास्ते में आ रही थी। उनके बड़े भाई लाला मुल्क राज खुद भी आर्य समाज के विचारों के व्यक्ति थे। उन्होंने हंसराज के सामने प्रस्ताव रखा कि उन्हें इस शैक्षणिक संस्थान के अवैतनिक हेडमास्टर के रूप में स्वीकार किया जाना चाहिए। उसके रख-रखाव के लिए, वह अपना आधा वेतन हंसराज यानि तीस रुपये प्रतिमाह देता रहेगा। हंसराज, जिन्होंने व्यक्तिगत खुशी से अधिक समाज की सेवा को प्राथमिकता दी, उन्होंने इसे बहुत उत्साह के साथ स्वीकार किया। इस प्रकार 1 जून 1886 को, महात्मा हंसराज 'दयानंद एंग्लो-वैदिक हाई स्कूल' लाहौर के अवैतनिक हेडमास्टर बन गए। वह इस समय 22 वर्ष के थे।
देश-भक्त
महात्मा हंसराज भी एक देशभक्त थे, लेकिन 'असहयोग आंदोलन' के दौरान, उन्होंने डी.ए.वी. कॉलेजों को बंद करने का कड़ा विरोध हुआ। उन्होंने कहा कि इन कॉलेजों पर न तो विदेशी सरकार का कोई नियंत्रण है और न ही वे सरकार से किसी प्रकार की सहायता लेते हैं।
विरासत
आज, हंस राज महिला महा विद्यालय, जलनाधर, पंजाब, हंस राज कॉलेज, दिल्ली विश्वविद्यालय सहित कई शैक्षणिक संस्थानों का नाम है, जहाँ महात्मा हंस राज कॉलेज रोड विश्वविद्यालय के उत्तरी परिसर के केंद्र में स्थित है।