रावल रतन सिंह का जन्म 13 वीं शताब्दी के अंत में हुआ था। उनकी जन्मतिथि इतिहास में कहीं भी उपलब्ध नहीं है। रतन सिंह राजपूतों के रावल वंश के वंशज थे जिन्होंने चित्रकूट किले (चित्तौड़गढ़) पर शासन किया था। 1302 ई। में रावल रतन सिंह ने अपने पिता समरसिंह के स्थान पर गद्दी को सफ़ल किया, जो मेवाड़ के गुहिल वंश के वंशज थे। रतन सिंह के राजा बनने से पहले एक साल भी नहीं हुआ था कि अलाउद्दीन ने चित्तौड़ पर चढ़ाई कर दी। छह महीने तक घेरे रखने के बाद, सुल्तान ने किले पर अधिकार कर लिया। इस जीत के बाद एक ही दिन में 30 हजार हिंदुओं को गिरफ्तार कर लिया गया और मार दिया गया। फिरोजशाही में जिया बर्नी टेटेच का कहना है कि मुस्लिम सेना को 4 महीने में भारी नुकसान उठाना पड़ा।
रानी पद्मिनी ने शादी की
रावल समरसिंह के बाद, रावल रतन सिंह चित्तौड़ के सिंहासन पर बैठे। रावल रतन सिंह की शादी रानी पद्मिनी से हुई थी। रानी पद्मिनी का रूप, जो युवा और जौहर व्रत की कहानी है, को मध्ययुगीन से लेकर वर्तमान समय तक के विभिन्न रूपों और अर्थों में बारदान, भात, कवि, प्रचारक और लोक गायकों द्वारा व्यक्त किया गया है। रतन सिंह की रानी पद्मिनी अद्वितीय रूप से सुंदर थी। उनकी सुंदरता की ख्याति दूर-दूर तक फैली थी। उसकी सुंदरता को सुनकर, दिल्ली के तत्कालीन सम्राट, अलाउद्दीन खिलजी, पद्मिनी को पाने के लिए मंत्रमुग्ध हो गए और रानी को पाने के लिए एक विशाल सेना के साथ चित्तौड़ के किले पर चढ़ गए।
ऐसा कहा जाता है कि रतन सिंह ने रानी पद्मिनी की शादी एक स्वयंवर में की थी। अलाउद्दीन खिलजी और रतन सिंह के बीच टकराव की कई कहानियां हैं। ऐसा कहा जाता है कि सुल्तान ने राजा को बंदी बना लिया। बाद में राजा के सेनानियों ने उसे आजाद कर दिया।
यह प्रथा है कि बाद में सुल्तान ने किले पर हमला किया। वह अंदर प्रवेश नहीं कर सकता था, लेकिन बाहर कब्जा जमा रखा था। बाद में रतन सिंह ने अपनी सेना को अंतिम सांस तक लड़ने के लिए कहा। जब सुल्तान ने राजपूत राजा को हराया, तो उसकी पत्नी रानी पद्मिनी ने जौहर (आत्मदाह) किया।
खिलजी और रतन सिंह की लड़ाई
जयपुर में इतिहास के प्रोफेसर राजेंद्र सिंह खंगारोत कहते हैं कि 'अलाउद्दीन खिलजी और रतन सिंह का टकराव अलग-अलग नहीं देखा जा सकता है। यह सत्ता के लिए संघर्ष था, जो 1191 में मोहम्मद गोरी और पृथ्वीराज चौहान के बीच शुरू होता है।
खंगारोत, जिन्होंने जयगढ़, आमेर और सवाई मान सिंह पर एक किताब लिखी है, ने कहा, "तुर्कों और राजपूतों के बीच टकराव के बाद, दिल्ली सल्तनत और राजपूतों के बीच संघर्ष शुरू होता है। इसके बाद, लोग गुलामों से सम्राट बन गए। राजपुताना में अपने पैर फैलाने के लिए। कुतुबुद्दीन ऐबक अजमेर में सक्रिय रहे। इल्तुतमिश जालौर, रणथंभौर में सक्रिय रहा। बलबन ने मेवाड़ में प्रयास किया, लेकिन कुछ खास नहीं कर सका।
उन्होंने कहा कि संघर्ष पहले से ही चल रहा था और फिर खिलजी आया, जिसका कार्यकाल 1290 और 1320 के बीच था। खिलजी को इनमें से सबसे महत्वाकांक्षी माना जाता है। वर्ष 1310 में फारसी दस्तावेजों में चित्तौड़ के बारे में उल्लेख किया गया है जो स्पष्ट रूप से इंगित करता है कि खिलजी सत्ता चाहता था और राजनीतिक कारणों से चित्तौड़ पर हमला किया गया था।
चित्तौड़गढ़ की घेराबंदी
28 जनवरी 1303 को, अलाउद्दीन की विशाल सेना ने चित्तौड़ की ओर मार्च किया। किले में पहुंचने पर, उन्होंने बेदाच और गम्भीरी नदी के बीच में प्रवेश किया। अलाउद्दीन की सेना ने चित्तौड़गढ़ किले को चारों ओर से घेर लिया। चितौड़ी पहाड़ी के पास अलाउद्दीन खुद सब कुछ देख रहा था। करीब 6 से 8 महीने तक घेराबंदी जारी रही। खुसरो ने अपनी किताबों में लिखा है कि खिलजी की सेना दो बार हमला करने में विफल रही। जब खिलजी की सेना दो महीने की बरसात में किले के पास पहुंची लेकिन आगे नहीं बढ़ सकी। तब अलाउद्दीन ने पत्थरों से किले को गिराने का आदेश दिया। 26 अगस्त 1303 को, अलाउद्दीन अंततः किले में प्रवेश करने में सफल रहा। जीत के बाद, खिलजी ने चित्तौड़गढ़ के लोगों का सामूहिक नरसंहार करने का आदेश दिया।
ऐतिहासिक उल्लेख
अमीर खुसरो, जो अलाउद्दीन खिलजी के साथ चित्तौड़ की चढ़ाई में मौजूद थे, न तो 'तारीखे अलाई' में एक इतिहासकार की स्थिति से और न ही अलाउद्दीन के बेटे खिजान खान और गुजरात की रानी देवलदेवी की प्रेम कहानी 'मसनवी खिज्र खान' में एक सज्जन कवि के रूप में। इसके कुछ संकेत दिए। इसके अलावा, बाद के फारसी इतिहास लेखकों ने इस संबंध में कुछ भी नहीं लिखा है। केवल पद्मावत के निर्माण के लगभग 1303 और 70 साल बाद चित्तौड़ की चढ़ाई के 300 साल बाद 1610 में 'परी' ने केवल पद्मावत पर आधारित इस लेख को संदर्भित किया। । गौरीशंकर हीराचंद ओझा कहते हैं कि पद्मावत, तीथि फरिश्ता और तद् के संकलन में तथ्य यह है कि अलाउद्दीन ने चित्तौड़ पर चढ़ाई और घेराव के बाद विजय प्राप्त की, जहाँ राजा रतन सिंह की हत्या हो गई और उनकी रानी पद्मिनी जौहर ने राजपूत रमणी को आत्मदाह कर दिया।