मौलाना अबुल कलाम आज़ाद का असली नाम अबुल कलाम गुलाम मुहिउद्दीन था। उन्हें मौलाना आजाद के नाम से जाना जाता था। मौलाना अबुल कलाम आज़ाद भारत के प्रमुख स्वतंत्रता सेनानियों में से एक थे। वह एक विद्वान होने के साथ-साथ एक कवि भी थे। मौलाना आज़ाद अरबी, अंग्रेजी, उर्दू, हिंदी, फारसी और बंगाली जैसी कई भाषाओं में कुशल थे। मौलाना आज़ाद किसी भी मुद्दे पर बहस करने में बहुत माहिर हैं जिसे उनके नाम से जाना जाता है - अबुल कलाम का अर्थ है "बातचीत का भगवान"। धर्म के एक संकीर्ण दृष्टिकोण से छुटकारा पाने के लिए उन्होंने अपना उपनाम "आज़ाद" लिया। मौलाना आज़ाद स्वतंत्र भारत के पहले शिक्षा मंत्री बने। मौलाना अबुल कलाम आज़ाद को मरणोपरांत भारत में उनके अमूल्य योगदान के लिए 1992 में भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न से सम्मानित किया गया था।
मौलाना अबुल कलाम आज़ाद का जन्म 11 नवंबर 1888 को मक्का में हुआ था। उनके परदादा बाबर के समय में हेरात (अफगानिस्तान का एक शहर) से भारत आए थे। आज़ाद का जन्म एक शिक्षित मुस्लिम विद्वान या मौलाना राजवंश में हुआ था। उनकी माँ अरब देश के शेख मोहम्मद ज़हर वत्री की बेटी थीं और पिता मौलाना खैरुद्दीन अफगान मूल के बंगाली मुसलमान थे। सिपाही विद्रोह के दौरान खैरुद्दीन भारत छोड़कर मक्का में बस गए। 1890 में वे अपने परिवार के साथ कलकत्ता लौट आए।
परिवार की रूढ़िवादी पृष्ठभूमि के कारण आजाद को पारंपरिक इस्लामी शिक्षा का पालन करना पड़ा। शुरू में उनके पिता उनके शिक्षक थे लेकिन बाद में उन्हें अपने क्षेत्र के प्रसिद्ध शिक्षक द्वारा घर पर शिक्षित किया गया। आज़ाद ने पहले अरबी और फ़ारसी सीखी और फिर दर्शन, ज्यामिति, गणित और बीजगणित का अध्ययन किया।
असहयोग आंदोलन से 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन तक, उन्हें हर बार गिरफ्तार किया गया। उन्होंने आगे बढ़कर खिलाफत आंदोलन में भी भाग लिया। वे 1923 और 1940 में दो बार भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अध्यक्ष चुने गए। 1945 में अपनी रिहाई के बाद, उन्होंने ब्रिटिश सरकार के प्रतिनिधियों के साथ बातचीत में भाग लिया और स्वतंत्रता के बाद भारत के पहले शिक्षा मंत्री बने। मौलाना अबुल कलाम आज़ाद सहिष्णु विचारों के व्यक्ति थे। उनका मानना था कि जब सभी धर्म एक ही ईश्वर को पाने का मार्ग हैं, तो फिर उनमें संघर्ष क्यों होना चाहिए?
मौलाना अबुल कलाम आज़ाद एक बहुत प्रभावशाली वक्ता और उर्दू के बहुत अच्छे लेखक थे। उनकी पुस्तकों को उर्दू माध्यम का आदर्श माना जाता है। उन्होंने अंग्रेजी में भी बहुत महत्वपूर्ण लेखन किया। इंडिया विन फ्रीडम इस दृष्टि से उनका उल्लेखनीय कार्य है। राष्ट्रीय जीवन की मुख्यधारा के समर्थक मौलाना आज़ाद देश की मिश्रित संस्कृति का एक उदाहरण थे। 22 फरवरी 1958 को मौलाना अबुल कलाम आज़ाद का निधन हो गया।
एक क्रांतिकारी और पत्रकार के रूप में
आजाद ब्रिटिश शासन के खिलाफ थे। उन्होंने आम आदमी के शोषण के लिए ब्रिटिश सरकार को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने अपने समय के मुस्लिम नेताओं की भी आलोचना की जो उनके अनुसार देश के सामने सांप्रदायिक हित को प्राथमिकता दे रहे थे। अन्य मुस्लिम नेताओं के विपरीत, उन्होंने 1905 में बंगाल के विभाजन का विरोध किया और ऑल इंडिया मुस्लिम लीग की अलगाववादी विचारधारा को खारिज कर दिया। उन्होंने ईरान, इराक, मिस्र और सीरिया की यात्रा की। आज़ाद ने क्रांतिकारी गतिविधियों में भाग लेना शुरू कर दिया और उन्हें श्री अरबिंदो और श्यामसुंदर चक्रवर्ती जैसे क्रांतिकारियों का समर्थन मिला।
आजाद की शिक्षा उन्हें एक दफ्तरी (क्लर्क) बना सकती थी, लेकिन राजनीति के प्रति उनके झुकाव ने उन्हें पत्रकार बना दिया। 1912 में, उन्होंने एक उर्दू पत्रिका अल हिलाल शुरू की। उनका उद्देश्य मुस्लिम युवाओं को क्रांतिकारी आंदोलनों के लिए प्रोत्साहित करना और हिंदू-मुस्लिम एकता पर जोर देना था। उन्होंने बंगाल, बिहार और बॉम्बे में क्रांतिकारी गतिविधियों की गुप्त घटनाओं द्वारा कांग्रेस नेताओं का विश्वास जीता। उन्हें 1920 में रांची में जेल जाना पड़ा।
असहयोग आंदोलन
जेल से छूटने के बाद, वह जलियांवाला बाग नरसंहार के नेताओं में से एक था। इसके अलावा वह खिलाफत आंदोलन के प्रमुख भी थे। खिलाफत तुर्की के उस्मानी साम्राज्य पर लगाए गए नुकसान का विरोध कर रहा था जब वह प्रथम विश्व युद्ध में हार गया था। उस समय ओटोमन (उस्मानी तुर्क) मक्का के नियंत्रण में थे और वे इस्लाम के खलीफा थे। इसके कारण दुनिया भर के मुसलमानों में गुस्सा था और भारत में यह खिलाफत आंदोलन के रूप में उभरा जिसने ऑस्मी को पराजित करने वाले मित्र राष्ट्रों (ब्रिटेन, फ्रांस, इटली) के साम्राज्य का विरोध किया।
उन्होंने गांधीजी के असहयोग आंदोलन में सक्रिय रूप से भाग लिया।
स्वतंत्र भारत के शिक्षा मंत्री
वे स्वतंत्र भारत के पहले शिक्षा मंत्री थे और उन्होंने ग्यारह वर्षों तक देश की नीति का मार्गदर्शन किया। भारत के पहले शिक्षा मंत्री बनने पर, उन्होंने मुफ्त शिक्षा, भारतीय शिक्षा प्रणाली, उच्च शिक्षा संस्थानों की स्थापना में बड़े पैमाने पर काम किया। मौलाना आज़ाद एकमात्र भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान यानी IIT है। और 'विश्वविद्यालय अनुदान आयोग' की स्थापना का श्रेय दिया जाता है।
उन्होंने पूरे भारत में 10 + 2 + 3 सामान्य शिक्षा संरचना का समर्थन किया। यदि मौलाना अबुल कलाम आज जीवित होते, तो उन्हें संसद से मुक्त शिक्षा विधेयक को संसद की मंजूरी मिलने की खुशी होती। शिक्षा के अधिकार विधेयक के तहत मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा एक मौलिक अधिकार है। उन्होंने शिक्षा और संस्कृति के विकास के लिए उत्कृष्ट संस्थानों की स्थापना की।
उन्होंने संगीत नाटक अकादमी (1953) की स्थापना की,
साहित्य अकादमी (1954) और
ललित कला अकादमी (1954) की स्थापना की।
1950 से पहले, 'भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद' की स्थापना उनके द्वारा की गई थी।
केंद्रीय सलाहकार शिक्षा बोर्ड के अध्यक्ष होने पर, केंद्र और राज्यों दोनों में विश्वविद्यालयों में सार्वभौमिक प्राथमिक शिक्षा, 14 वर्ष की आयु तक के सभी बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा, बालिका शिक्षा, व्यावसायिक प्रशिक्षण, कृषि शिक्षा और तकनीकी। शिक्षा की तरह उन्नत सुधार।
1956 में, उन्होंने भारतीय विश्वविद्यालयों में अनुदानों के वितरण और मानकों के रखरखाव के लिए संसद के एक अधिनियम द्वारा 'विश्वविद्यालय अनुदान आयोग' (UGC) की स्थापना की।
तकनीकी शिक्षा के मामले में, अखिल भारतीय तकनीकी शिक्षा परिषद, खड़गपुर की स्थापना 1951 में हुई थी और उसके बाद श्रृंखला में मुंबई, चेन्नई, कानपुर और दिल्ली में आईआईटी थे। स्थापित किया गया था।
1955 में स्कूल ऑफ़ प्लानिंग एंड स्कूल ऑफ़ आर्किटेक्चर की स्थापना दिल्ली में हुई थी।