सर फ़िरोज़ेश मेहता (जन्म 4 अगस्त 1845, बॉम्बे (अब मुंबई), भारत - जन्म 5 नवंबर, 1915, बॉम्बे), भारतीय राजनीतिक नेता, बॉम्बे (अब मुंबई) के लिए नगरपालिका चार्टर के योजनाकार और अंग्रेजी भाषा के समाचार पत्र के संस्थापक। बॉम्बे क्रॉनिकल (1913) एक मध्यमवर्गीय पारसी विदेशी व्यापारी का बेटा, मेहता ने चार साल तक इंग्लैंड में कानून की पढ़ाई की, 1868 में बार में बुलाया गया और फिर घर लौट आया। बॉम्बे के आयुक्त आर्थर क्रॉफोर्ड की कानूनी रक्षा के दौरान, उन्होंने नगरपालिका सुधारों की आवश्यकता पर ध्यान दिया और बाद में 1872 के नगरपालिका अधिनियम की स्थापना की, जिसके लिए उन्हें "बॉम्बे में नगरपालिका सरकार का पिता" कहा गया।
सर फिरोजशाह मेहरवानजी मेहता का जन्म बंबई के एक धनी पारसी कबीले में हुआ था, जिसके कारोबार की शाखाएँ देश-विदेश में फैली थीं। उन्होंने बीए और एमए की परीक्षाएं लगातार पास कीं। उनकी असाधारण बुद्धिमत्ता को देखते हुए, उन्हें उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए इंग्लैंड भेजा गया। वहाँ के न्यायिक परीक्षणों की सर्वोच्च परीक्षा पास करके वह घर लौट आया। इंग्लैंड में, वह लंदन इंडियन असेंबली और "ईस्ट इंडिया एसोसिएशन" के संपर्क में आए। यहीं से उनका राजनीतिक, सामाजिक और साहित्यिक जीवन शुरू हुआ।
न्यायविद के कार्य में, उन्होंने एक दुर्लभ प्रतिष्ठा प्रदान की लेकिन उन्होंने अपने स्वार्थ के लिए न्याय की गरिमा को भंग नहीं किया। तीन बार वे बॉम्बे कॉरपोरेशन के अध्यक्ष चुने गए। उस समय निगम की स्थिति लचर थी। मेहता जी ने उनकी प्रगति के लिए बहुत प्रयास किया। इसलिए, उन्हें बंबई निगम के बिना छत्रधारी राजा कहा जाने लगा। बॉम्बे सरकार ने निगम के संगठन के लिए एक बिल पेश किया जो हानिकारक था। इसलिए, बंबई के लोगों ने इसका विरोध किया। इसे बदलने के लिए, बॉम्बे के गवर्नर ने इस मुद्दे को तेलंग और मेहता को भेजा। इस युगल मूर्ति ने सरकार और विषयों दोनों के हित को ध्यान में रखते हुए इस बिल को बड़ी सुंदरता के साथ बदल दिया।
स्वतंत्रता आंदोलन में उनका योगदान और विचार:
फिरोजशाह मेहता, अन्य उदार नेताओं की तरह, ब्रिटिश शासन को ईश्वरीय विधान मानते थे। ब्रिटिश शासन में उनका अटूट विश्वास था। उन्होंने ब्रिटिश शासन की वैधता और बुद्धिमत्ता पर भी कई बार विश्वास व्यक्त किया। वे मानते थे कि भारत का भविष्य अंग्रेजों के हाथों सुरक्षित था। शिक्षा में भी, वे अंग्रेजी पद्धति के शिक्षण में विश्वास करते थे।
21 जनवरी 1883 को, उन्होंने बॉम्बे प्रेसीडेंसी एसोसिएशन की स्थापना की और इसके द्वारा बैठकों, प्रस्तावों के माध्यम से राजनीतिक चेतना पैदा की। 1890 में कलकत्ता अधिवेशन में, उन्हें कांग्रेस का अध्यक्ष चुना गया। 1892 में, उन्हें केंद्रीय परिषद का सदस्य चुना गया। उनका विचार था कि "ब्रिटिश शासन के विरोध से कांग्रेस के अस्तित्व को खतरा हो सकता है"। इसलिए, अपनी उदार सोच के साथ, वे हिंसक जुलूस आदि को अवैध बनाकर स्वतंत्रता प्राप्त करना चाहते थे।
वह राष्ट्रवाद में अतिवाद को खतरनाक मानते थे। उन्होंने हमेशा किसानों का पक्ष लिया, आर्म्स एक्ट, प्रेस एक्ट का कड़ा विरोध किया। उन्होंने नगर पालिकाओं में स्वायत्त शासन की वकालत की। उन्होंने हमेशा भारतीयों को सामाजिक और राजनीतिक विचारों से अवगत कराने के लिए शिक्षा के प्रसार पर जोर दिया। उनका मानना था कि कोई भी सरकार जनहित के उल्लंघन में लंबे समय तक साम्राज्य नहीं चला सकती है।
वह पशु वध और पशु बलि का कट्टर विरोधी था। वह राष्ट्रपिता महात्मा गांधी के विचारों से सहमत थे। बॉम्बे से, उन्होंने बॉम्बे क्रॉनिकल का प्रकाशन शुरू किया, जिसके माध्यम से भारतीयों को शांतिपूर्ण और अहिंसक तरीके से अपने अधिकारों के लिए लड़ने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
काम की गुंजाइश
फ़िरोजशाह मेहता बैरिस्ट्री में शिक्षा प्राप्त करने के लिए इंग्लैंड गए। वहाँ वे दादाभाई नौरोजी के संपर्क में भी रहे। वह उन संगठनों से भी जुड़े थे, जिन्होंने भारत के पक्ष में आवाज उठाई थी। भारत आने के बाद उन्होंने वकालत शुरू की और जल्द ही उनकी गिनती सफल बैरिस्टरों में की जाने लगी। उन्होंने 'मुंबई म्युनिसिपल बोर्ड' के कामों में गहरी दिलचस्पी ली। शहर में उनका इतना प्रभाव था कि उन्हें 'मुम्बई का क्राउनलेस किंग' कहा जाता था। फिरोजशाह मेहता को 1886 में 'मुंबई विधान परिषद' के लिए नामांकित किया गया था। बाद में, वह केंद्र की 'इंपीरियल काउंसिल' के सदस्य भी थे।
ब्रिटिश प्रशंसक
कांग्रेस से उनका जुड़ाव इसकी स्थापना के समय हुआ था। उस समय के कई नेताओं की तरह, फिरोजशाह मेहता भी नरम विचारों के राजनीतिज्ञ थे। वह अंग्रेजों का प्रशंसक था। 1890 में, उन्होंने कांग्रेस के कोलकाता अधिवेशन की अध्यक्षता की। इस अवसर पर, उन्होंने अपने भाषण में कहा था कि, "यदि आप अंग्रेजों के सामाजिक, नैतिक, मानसिक और राजनीतिक गुणों को अपनाते हैं, तो भारत और ब्रिटेन के बीच हमेशा एक अच्छा रिश्ता बना रहेगा"। 1904 के मुंबई कांग्रेस के स्वागत्वादी के रूप में अपने भाषण में उन्होंने कहा, "मैंने दुनिया को नहीं बनाया, जिसने इसे बनाया, वह खुद ही इसे संभालेगा। इसलिए मैं ब्रिटिश शासन को ईश्वर का उपहार मानता हूं। "
शिक्षा की वकालत करते हैं
फिरोजशाह मेहता शिक्षा पर बहुत जोर देते थे। उन्होंने हमेशा लोगों के माता-पिता पर विचार करने के लिए नौकरशाही की प्रवृत्ति का विरोध किया। वह अपने समय के कुछ नेताओं में से एक थे, जो जनता और ब्रिटिश सरकार दोनों का सम्मान करते थे। समय-समय पर वह सरकार से भी भिड़ते। अपने जीवन के अंतिम दिनों में, फिरोजशाह मेहता ने अंग्रेजी दैनिक 'बॉम्बे क्रॉनिकल' का प्रकाशन शुरू किया।
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1868 में, उन्होंने बॉम्बे हाई कोर्ट में वकालत शुरू की।
1872 में वे बॉम्बे महापालिक के सदस्य बने। वह तीन बार अध्यक्ष भी बने। उनके 38 साल बॉम्बे महापालिक पर हावी थे।
उन्होंने 1885 में बॉम्बे प्रेसीडेंसी एसोसिएशन की स्थापना की। वह उनके सचिव थे।
वे 1886 में बॉम्बे विधान परिषद के सदस्य बने।
1889 में, वह बॉम्बे विद्यापीठ के सीनेट के सदस्य बने, उसी तरह वे बॉम्बे में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्वागत समिति के अध्यक्ष बने।
1890 (कलकत्ता) और 1909 (लाहौर) में, वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के सत्र की अध्यक्षता में थे।
1892 में, वह पांचवें बॉम्बे प्रारंभिक सम्मेलन के अध्यक्ष पद पर थे।
उन्होंने 1911 में सेंट्रल बैंक ऑफ इंडिया की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
1913 में, उन्होंने 'द बॉम्बे क्रॉनिकल' नामक एक समाचार पत्र प्रकाशित किया।
फिरोजशाह मेहता ने संवैधानिक तरीकों से स्वतंत्रता प्राप्ति की दिशा में प्रयास करना जारी रखा, उनके योगदान को आज भी याद किया जाता है, 5 नवंबर, 1915 को उनकी मृत्यु हो गई।