श्रीलाल शुक्ल को लखनऊ जिले के समकालीन कथा साहित्य में उद्देश्यपूर्ण व्यंग्य लेखन के लिए विख्यात साहित्यकार माना जाता था। उन्होंने 1947 में इलाहाबाद विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। 1949 में राज्य सिविल सेवा से नौकरी शुरू की। 1983 में भारतीय प्रशासनिक सेवा से सेवानिवृत्त। 1954 में उनका विधिपूर्वक लेखन शुरू हुआ और इसके साथ ही हिंदी गद्य का एक शानदार अध्याय आकार लेने लगा। उनका पहला प्रकाशित उपन्यास oni सूनी घाटी का सूरज ’(1957) और पहला प्रकाशित व्यंग्य Ang अंगद का पंजा’ (1958) है। स्वतंत्रता के बाद के भारत में ग्रामीण जीवन की वैधता को उजागर करने वाले उपन्यास 'राग दरबारी' (1968) के लिए उन्हें साहित्य अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उनके उपन्यास पर दूरदर्शन-धारावाहिक का भी निर्माण किया गया था। श्री शुक्ला को भारत सरकार द्वारा 2008 में पद्म भूषण पुरस्कार से सम्मानित किया गया है।
व्यक्तित्व
श्रीलाल शुक्ल का व्यक्तित्व उनका उदाहरण था। सहज लेकिन सतर्क, विनोदी लेकिन विद्वतापूर्ण, अनुशासनहीन लेकिन अराजक। श्रीलाल शुक्ल अंग्रेजी, उर्दू, संस्कृत और हिंदी के विद्वान थे। श्रीलाल शुक्ल संगीत के शास्त्रीय और विशिष्ट दोनों पक्षों पर रस-मर्मज्ञ थे। वह chairman स्टोरीटेलिंग ’समारोह समिति के अध्यक्ष थे। श्रीलाल शुक्ल जी गरीबी से जूझते रहे, लेकिन उनका विलाप लेखन में नहीं भरा। नई पीढ़ी भी उन्हें सबसे ज्यादा पढ़ती है। वह उन वरिष्ठ रचनाकारों में से एक थे जिन्होंने नई पीढ़ी को सबसे अधिक समझा और पढ़ा। लोग धर्मशास्त्र पढ़ने और लिखने के लिए बनाते हैं। श्रीलालजी ने गंभीर स्वास्थ्य कारणों से लिखना और पढ़ना बंद कर दिया। श्रीलाल शुक्ल का व्यक्तित्व बहुत सहज था। वह हमेशा मुस्कुराते और सभी का स्वागत करते थे। लेकिन वह बिना किसी कारण के अपनी बात कहते थे। व्यक्तित्व के इस गुण के कारण, उन्होंने राग दरबारी जैसी रचना दी, जिसने सरकारी सेवा में रहते हुए भी हिंदी साहित्य को चोट पहुंचाई।
लखनऊ के गौरव, 'विश्वनाथ त्रिपाठी' ने हरिशंकर परसाई के लेखन को 'स्वतंत्र भारत की आवाज़' कहा है। यदि हम श्रीलाल शुक्ल की आवाज को मिलाते हैं, तो यह आवाज अधिक तीव्र और मजबूत है। हालाँकि वह पूरे भारत से थे, लेकिन लखनऊ में विशेष अंतर था।
भाषा शैली
उन्हें अपनी अद्भुत भाषा शैली, पौराणिक शिल्प और स्वदेशी मुहावरों के साथ शिवपालगंज के रूप में गढ़ा गया। त्रासदियों और विडंबनाओं के इस संयोजन ने 'राग दरबारी' को एक महान काम बना दिया, फिर इस काम ने श्रीलाल शुक्ल को महान बना दिया।
लेखक। राग दरबारी एक व्यंग्य या उपन्यास है, यह एक उत्कृष्ट कार्य है, जिसे करोड़ों पाठकों ने किया और किया है। 'संतराम की विश्रमपुर', 'सूर्य की घाटी का सूर्य' और 'यह मेरा घर नहीं है' जैसी रचनाएँ साहित्यिक मानदंडों में सही साबित हुई हैं। बल्कि, विश्रामपुर के संत को स्वतंत्र भारत में सत्ता के खेल की एक मजबूत अभिव्यक्ति कहा जाता था। इतने वर्षों तक राग दरबारी को पढ़ने के बाद भी इसके पात्र हमारे आसपास ही दिखते हैं। जब शुक्लजी ने इसे लिखा, तो चारों तरफ एक तरह की निराशा थी। यह मोहभंग का दौर था।
प्रकाशित कार्य
उपन्यास - सन ऑफ़ द वैली (1956), अनजान हाउस (1962), राग दरबारी (1962) मैनज़ पॉइज़न (1942), बाउंड्रीज़ टूटी (1943), हाउस (1979), पाडा पडाव (1949), बिश्रामपुर के संन्यासी (1949) )), बब्बर सिंह और उनके साथी (19), राग विराग (2001)।
व्यंग्य निबंध संग्रह - अंगद के पैर (१ ९ ५६), यहाँ से वहाँ तक (१ ९ --०), मेरी सबसे अच्छी व्यंग्य रचनाएँ (१ ९ - ९), उमरवनगर में कुछ दिन (१ ९ ४ ९), कुछ ज़मीन हवा में (१ ९ ०), आओ थोड़ी देर बैठें ( 195), अगली शताब्दी के शहर (195), पचास साल की शिपिंग (2003), समाचारों की बाजीगरी (2005)।
कहानी संग्रह - ये घर में नहीं (1979), सुरक्षा और अन्य कहानियाँ (191), इस युग में (2003), दस प्रतिनिधि कहानियाँ (2003)।
साक्षात्कार संग्रह - मेरे साक्षात्कारकर्ता (2002)
संस्मरण - कुछ साहित्य चर्चा (2006)
आलोचना- भगवती चरण वर्मा (1979), अमृतलाल नागर (आलोचना), अज्ञेय: कुछ रंग कुछ राग (19)।
संपादन - हिंदी हास्य व्यंग्य संकलन (2000) आदि।
उनके उपन्यास रागदरबारी का अंग्रेजी सहित 14 भारतीय भाषाओं में अनुवाद किया गया है, जिस पर दूरदर्शन ने एक धारावाहिक का निर्माण किया है और इसे साहित्य अकादमी पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया है।
पुरस्कार और सम्मान
1980 में राग दरवारी के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार, 1919 में मध्य प्रदेश हिंदी साहित्य परिषद, 1919 में हिंदी संस्थान का साहित्य भूषण पुरस्कार, 1919 में कुरुक्षेत्र विश्व विद्यालय का गोयल साहित्यिक पुरस्कार, 1919 में हिंदी संस्थान का लोहिया सम्मान, शरद जोशी राज्य सरकार का पुरस्कार। 1919 में मध्य प्रदेश सरकार का मैथिली शरण गुप्त पुरस्कार, 1919 में बिड़ला फाउंडेशन का व्यास पुरस्कार, 2005 में उत्तर प्रदेश सरकार का यश भारती पुरस्कार, भारत के राष्ट्रपति द्वारा पद्म भूषण
40 वर्ष पूरे होने पर, दिसंबर 2005 में, नई दिल्ली में एक सम्मान समारोह आयोजित किया गया, जिसमें "श्री लाल शुक्ल: जीवन ही जीवन का विमोचन" हुआ।
मौत
प्रख्यात व्यंग्यकार श्रीलाल शुक्ल, जिन्हें ज्ञानपीठ पुरस्कार और पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था और उन्होंने 'राग दरबारी' जैसा क्लासिक व्यंग्य उपन्यास लिखा था, को 16 अक्टूबर को पार्किंसंस रोग के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। श्रील शुक्ला का शुक्रवार, 28 अक्टूबर, 2011 को सुबह 11.30 बजे सहारा अस्पताल में निधन हो गया। वह 86 वर्ष के थे। उनके निधन के बाद लखनऊ के साहित्य जगत में शोक की लहर दौड़ गई।